Qu'est-ce qu'un traumatisme crânien
Un traumatisme crânien (TC) survient lorsqu'une agression physique externe soudaine endommage le cerveau. C'est l'une des causes les plus fréquentes d'invalidité et de décès chez l'adulte. Le TC est un terme général qui décrit un large éventail de lésions cérébrales. Les lésions peuvent être focales (limitées à une seule zone du cerveau) ou diffuses (touchant plusieurs zones du cerveau). La gravité d'un traumatisme crânien peut aller d'une légère commotion cérébrale à une blessure grave pouvant entraîner le coma, voire la mort.
Une commotion cérébrale est-elle un traumatisme crânien ?
Une commotion cérébrale est un traumatisme crânien léger qui affecte les fonctions cérébrales. Les effets sont souvent de courte durée et peuvent inclure des maux de tête et des troubles de la concentration, de la mémoire, de l'équilibre, de l'humeur et du sommeil.
Les commotions cérébrales sont généralement causées par un impact à la tête ou au corps, associé à une altération des fonctions cérébrales. Ce n'est pas toujours le cas.
Certaines commotions cérébrales entraînent une perte de connaissance chez la personne, mais la plupart ne le font pas.
Les chutes sont la cause la plus fréquente de commotions cérébrales. Elles sont également fréquentes chez les athlètes pratiquant un sport de contact, comme le football américain ou le soccer. La plupart des personnes se rétablissent complètement après une commotion cérébrale.
Un accident vasculaire cérébral est-il un traumatisme crânien ?
L'AVC est un type particulier de traumatisme crânien. Il survient lorsque l'apport de sang et d'oxygène à une zone du cerveau est soudainement interrompu, généralement à cause d'un caillot sanguin ou d'une rupture d'un vaisseau sanguin, entraînant la mort du tissu cérébral affecté. Bien qu'ils puissent survenir à tout âge, près de 75 % des AVC surviennent chez les personnes de plus de 65 ans. Ils constituent la troisième cause de décès aux États-Unis et la principale cause d'invalidité grave à long terme. Parmi les conséquences les plus graves de l'AVC figurent une faiblesse ou une paralysie d'un côté du corps, des troubles de la pensée, de la conscience, de l'attention, de l'apprentissage, du jugement ou de la mémoire, des difficultés à contrôler ou à exprimer ses émotions, une dépression et des difficultés à comprendre ou à former le langage. Le temps de récupération après un AVC varie en fonction de la gravité de ces symptômes. La rééducation après un AVC, dans les cas graves, nécessite souvent une approche multidimensionnelle à long terme, incluant la kinésithérapie, l'orthophonie et l'ergothérapie.
Quels sont les 4 types de lésions cérébrales traumatiques ?
Les accidents de voiture, les chutes, les accidents du travail et autres incidents peuvent entraîner un traumatisme crânien. De plus, les lésions cérébrales peuvent être causées par un traumatisme contondant, un traumatisme crânien fermé ou un traumatisme crânien pénétrant.
Une lésion cérébrale peut être causée par un manque d'oxygène au cerveau (traumatisme anoxique). La noyade, l'étouffement, la prise de substances toxiques et de médicaments peuvent entraîner un traumatisme anoxique.
Commotion cérébrale
Les commotions cérébrales sont le type de lésion cérébrale le plus courant. On les appelle aussi traumatismes crâniens légers. Les traumatismes contondants et les traumatismes crâniens fermés sont des causes fréquentes de commotion cérébrale. La personne peut se cogner la tête contre un objet, ou un objet la heurter.
Les traumatismes crâniens fermés sont causés par des chutes, des collisions arrière et d'autres incidents qui provoquent des « sauts » du cerveau à l'intérieur du crâne. Le mouvement violent de la tête provoque un déplacement du cerveau. Ce mouvement heurte le crâne dur, endommageant les tissus cérébraux et les vaisseaux sanguins.
Les blessures peuvent apparaître directement sous le point d’impact, du côté opposé de la tête ou des deux côtés de la tête.
Lésions cérébrales pénétrantes
La blessure est causée par la pénétration d'un objet dans le crâne et le cerveau. Une lésion cérébrale pénétrante entraîne un saignement et la mort des cellules cérébrales. Les complications de ces lésions comprennent un œdème cérébral, des saignements, des caillots sanguins, un accident vasculaire cérébral (AVC) et une perte d'oxygène due à une mauvaise circulation sanguine cérébrale.
Lésions cérébrales anoxiques et contusions
Les lésions cérébrales anoxiques sont causées par un manque d'oxygène au cerveau. Les cellules cérébrales commencent à mourir après quatre minutes sans oxygène. La noyade est une cause fréquente de lésions cérébrales anoxiques. Cependant, les lésions vasculaires causées par un traumatisme peuvent empêcher l'oxygène d'atteindre le cerveau.
Les contusions surviennent lorsque le cerveau heurte le crâne, provoquant des ecchymoses. Un saignement au niveau de l'ecchymose peut provoquer un gonflement du cerveau. Si le gonflement ne peut être soulagé, le cerveau peut manquer d'oxygène.
Lésion axonale diffuse
La lésion axonale diffuse (LAD) est similaire à d'autres types de lésions cérébrales, qui débutent par un déplacement du cerveau à l'intérieur du crâne. Les longues fibres de connexion sont arrachées du cerveau. Il peut en résulter de graves lésions cérébrales à plusieurs endroits.
Quels sont les 5 signes et symptômes d’un traumatisme crânien ou cérébral ?
Les symptômes d'un traumatisme crânien varient en fonction de :
- Le type de blessure
- La gravité de la blessure
- Quelle zone du cerveau est blessée
Les lésions cérébrales traumatiques peuvent être localisées (à l'endroit précis du cerveau où la lésion s'est produite) ou toucher les tissus environnants, qui peuvent également être affectés par la lésion initiale. Cela signifie que certains symptômes apparaissent immédiatement, tandis que d'autres peuvent apparaître plusieurs jours, voire plusieurs semaines plus tard, et évoluer avec le temps. Une personne atteinte d'un traumatisme crânien peut perdre connaissance ou non. Cette perte de connaissance, parfois appelée black-out, ne signifie pas nécessairement que le traumatisme crânien est grave, surtout si le black-out est de courte durée.
Une personne atteinte d’un traumatisme cérébral léger peut ressentir l’un des symptômes suivants :
- Mal de tête
- Confusion
- Étourdissements
- Vertiges
- Vision floue
- Bourdonnements d'oreilles, également appelés acouphènes
- Fatigue ou somnolence
- Un mauvais goût dans la bouche
- Un changement dans les habitudes de sommeil
- Changements de comportement ou d'humeur
- Troubles de la mémoire, de la concentration, de l'attention ou de la réflexion
- Perte de connaissance durant quelques secondes à quelques minutes1
- Sensibilité à la lumière ou au son
- Nausées ou vomissements
Une personne atteinte d'un traumatisme crânien modéré ou grave peut présenter certains des symptômes énumérés pour un traumatisme crânien léger. De plus, elle peut présenter l'un des symptômes suivants :
- Maux de tête qui s'aggravent ou qui ne disparaissent pas
- Perte de la vision d'un œil ou des deux yeux
- Vomissements répétés ou nausées persistantes
- Troubles de l'élocution
- Convulsions ou crises
- Une incapacité à se réveiller du sommeil
- Agrandissement de la pupille (centre sombre) d'un ou des deux yeux
- Engourdissement ou picotements dans les bras ou les jambes
- Mouvements non coordonnés ou « maladroits »
- Confusion, agitation ou nervosité accrues
- Perte de connaissance durant quelques minutes à quelques heures
Toute personne ayant subi un coup à la tête ou une autre blessure susceptible de provoquer un traumatisme crânien doit consulter un médecin, même si aucun des symptômes mentionnés n'est présent. Parfois, les symptômes n'apparaissent que bien après la blessure.